the elephant in the room
/ði ˈelɪfənt ɪn ðə ruːm/
大家心知肚明，卻不願提起的大問題
短片內容
上司說預算沒有了，不能再迴避 the elephant in the room。Peter 以為真的有大象，立刻去找，還牽了一頭真大象進辦公室。上司大驚，大象更用鼻子噴了她一身水。
真正意思
想像房間裡站著一頭大象：大家都看見了，卻假裝沒有這回事。the elephant in the room 就是這樣的問題，明明很大、很明顯，但沒有人想先開口。
一般認為這個比喻和俄國作家克雷洛夫的寓言有關：故事中的人參觀博物館，留意到各種小東西，卻沒有看見大象。今天它只表示「大家都在迴避的問題」。
甚麼時候用
開會或家庭對話中，有一個尷尬但重要的問題沒有人提起時使用，例如財政困難、裁員或關係問題。語氣認真，常見說法是 address the elephant in the room 或 talk about the elephant in the room。
例句
- Let’s talk about the elephant in the room.
我們來談談那個大家都迴避的問題吧。 - Nobody mentioned the budget, but it was the elephant in the room.
沒有人提到預算，但大家都知道那才是問題所在。 - I’d like to address the elephant in the room before we start.
開始之前，我想先談談那個大家都迴避的問題。
常見錯誤
✗ Let’s talk about the elephant of the room.
✓ Let’s talk about the elephant in the room.
介詞要用 in。這是固定片語，不可以改成 of。
近義說法
- the awkward truth 令人尷尬的事實：指大家不想面對的事實，不一定是眾人都在迴避的話題。
- a taboo subject 禁忌話題：指不應該談論的話題，語氣比較重。